Problemas para desplazarse o caminar

Man's feet and legs walking on sidewalk with assistance from a cane

Las personas sin la enfermedad de Parkinson (EP) no piensan en su marcha. Sus brazos se balancean naturalmente y sus pies aterrizan naturalmente con los talones a cada paso. Pueden caminar y hablar y llevar bolsas, carteras y platos de comida sin dificultad.

La función de las áreas del cerebro relacionadas al control automático de la marcha tiende a deteriorarse en las personas con la EP. Especialmente a medida que avanza, el Parkinson puede traer consigo una variedad de síntomas que son poco comunes en las etapas iniciales, como problemas para caminar (anormalidades de la marcha) y mal equilibrio (inestabilidad postural). Los pies comienzan a arrastrarse y realizar dos tareas a la vez se vuelve más difícil. Girar se convierte en un reto que a menudo conduce a episodios de congelación o de bloqueos motores y a veces a caídas.

Cambios en el movimiento y cambios sensoriales

Las personas con la EP tienen problemas para controlar la velocidad y la amplitud de sus movimientos. Los movimientos son bradicinéticos (ralentizados) e hipocinéticos (de pequeña amplitud).

Cambios en el sistema de movimiento

Estos cambios pueden conllevar retos para controlar los siguientes movimientos:

Iniciar y detener movimientos
Realizar movimientos automáticos como caminar o correr
Coordinar varios movimientos para realizar una tarea (por ejemplo, pasar de estar sentado a estar de pie)
Finalizar un movimiento antes de comenzar el siguiente (por ejemplo, no girar completamente antes de sentarse)

Cambios en el sistema sensorial

Estos cambios pueden conllevar los siguientes retos, que están particularmente relacionados a percibir y corregir problemas de movimiento y de voz:

Decremento progresivo de la velocidad y amplitud de los movimientos (por ejemplo, cuando se le dice que haga el movimiento más amplio, la persona con EP puede sentir que el movimiento es ahora “demasiado grande”)
Falta de movimiento (p. ej., un brazo que no se balancea al caminar)
Cambios de postura
Cambios en el volumen de la voz (por ejemplo, cuando se le dice que hable más alto, la persona con Parkinson puede sentir que está gritando)

Cambios en la marcha

La enfermedad de Parkinson (EP) puede cambiar la forma en que una persona camina. El movimiento ralentizado, la postura encorvada y la rigidez hacen que caminar como lo hacía antes sea más difícil. Hay muchos cambios de la marcha relacionados con la EP:

Pasos más pequeños
Velocidad más lenta
Menos movimiento del tronco (especialmente al girar)
Una base estrecha de soporte (los pies más cerca entre sí)
Menor o ausencia de balanceo del brazo (en un lado del cuerpo o en ambos)
Problemas para girar
Toda la planta del pie pega en el piso a cada paso, en lugar del talón (puede llevar a arrastrar los pies y a caídas)
Festinación o arrastre de los pies (pasos rápidos, pequeños e involuntarios hacia delante; a menudo acompañados de postura encorvada)
Retropulsión (pasos rápidos, pequeños e involuntarios hacia atrás)

El ejercicio es tan importante como los medicamentos y otras terapias para controlar los síntomas del Parkinson y llevar la mejor vida posible.

Los beneficios del ejercicio incluyen:
- Mejora de la marcha y el equilibrio
- Menos caídas
- Mayor flexibilidad y postura
- Mejor resistencia
- Menos episodios de congelación o bloqueo de la marcha
Prestar atención al caminar puede prevenir caídas. Asegúrese de:
- Pisar primero con el talón. Puede hacer esto pensando en cada paso como una gran patada. Al pensar en lo que está haciendo, utiliza una parte diferente de su cerebro que la parte afectada por la EP. Redirige el mensaje desde el cerebro hasta los pies.
- Céntrese en el tamaño de sus pasos, más que en su velocidad.
- Evite llevar muchas cosas mientras camina. Las personas con EP tienen dificultades para realizar más de una tarea a la vez.
- En el momento en que comience a arrastrar los pies o congelarse, intente detenerse por completo. Respire, enderécese y comience de nuevo, centrándose en hacer que el primer paso sea uno grande.
- Enderécese y mire delante de usted. No mire sus pies directamente.
- Use un bastón o una andadera si lo recomienda su terapeuta o médico.
También es importante tener cuidado al girar. Algunas estrategias que le ayudarán a girar de manera segura son:
- Cuando comience un giro desde una posición encorvada, asegúrese de dirigir el movimiento con el pie, no con la parte superior del cuerpo. Girar la parte superior del cuerpo sin mover los pies frecuentemente conduce a episodios de congelación o bloqueo.
- Si desea girar a la derecha, ponga su peso sobre el pie izquierdo y dé el paso con el pie derecho. Para girar a la izquierda, ponga su peso sobre el pie derecho y dé el paso con el pie izquierdo.
- Trate de no pivotar cuando gire. En su lugar, céntrese en cómo levanta los pies.

Bloqueo o congelación motora

Algunas personas con la EP experimentan episodios de bloqueo o “congelación” motora. Éstos son eventos breves (de algunos segundos o, en caso de eventos severos, hasta 30 segundos) y episódicos de reducción marcada o ausencia de movimiento al querer iniciarlo o continuarlo a pesar de tener la intención. Esto puede ocurrir en cualquier momento, aunque tiende a ocurrir al iniciar un paso, al girar o al cruzar una puerta. Puede ser un problema grave, ya que puede aumentar el riesgo de caída.

Cuando las personas con la EP tienen un episodio de congelación (sentir que los pies se quedan pegados al suelo), los cuidadores pueden ayudar de la siguiente manera:
- La congelación ocurre a menudo al girar en espacios pequeños. Trate de evitar giros cerrados siempre que sea posible. Indique a la persona con Parkinson que haga giros más amplios.
- Si la persona tiene un episodio de congelación mientras intenta caminar, anímela a detenerse, enderezar la postura y cambiar el peso a un pie antes de comenzar a dar un paso con el otro.
- Para ayudar con la congelación, intente dar pasos al ritmo que cuenta o aplaude.
- Algunas personas que experimentan episodios de congelación mejoran con una señal visual, como pasar por encima de un pie. Sin embargo, debe tenerse cuidado con esta práctica en personas con los músculos de los muslos débiles, ya que pueden tropezarse con el pie.