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# Etapas del Parkinson
 La enfermedad de Parkinson (EP) afecta a las personas de diferentes maneras. No todos experimentarán todos los síntomas de la EP y, si lo hacen, no necesariamente experimentarán esos síntomas en el mismo orden o con la misma intensidad.
Aunque los síntomas y la progresión de la enfermedad son únicos para cada persona, conocer las etapas que clásicamente se describen en el Parkinson puede ayudarle a lidiar con los cambios a medida que ocurren. Algunas personas experimentan los cambios a lo largo de 20 años o más. Otros encuentran que la enfermedad progresa más rápidamente.
Es difícil predecir con exactitud la progresión del Parkinson. Después de un diagnóstico, muchas personas experimentan una buena respuesta a los medicamentos, como la levodopa. Este plazo óptimo puede durar muchos años y varía para todos.
Sin embargo, a medida que la enfermedad progresa, las personas con Parkinson a menudo necesitan trabajar con su médico para ajustar las dosis de levodopa. En este período, pueden experimentar nuevos o peores síntomas y fluctuaciones motores, discinesia inducida por la levodopa, [problemas de habla y deglución](https://www.youtube.com/watch?v=blherz7HG-M&list=PLDGRDRM479GtQ90xFlF2Ca6HljwfeY_u7&index=6), bloqueo de la marcha, [caídas y desequilibrio.](/blog/espanol/caminar "Caminar con Parkinson: bloqueo, equilibrio y caídas")
Las personas con Parkinson de inicio temprano son más propensas a la discinesia inducida por la levodopa y a cambios en el movimiento (llamadas fluctuaciones motoras), mientras que las personas diagnosticadas a edad más avanzada pueden experimentar más [cambios cognitivos](/library/espanol/books/cognicion "La Cognición") y síntomas no motores.
Las fluctuaciones motoras pueden convertirse en un problema cinco a 10 años después del diagnóstico. La inestabilidad postural (problemas con el equilibrio y las caídas) ocurre típicamente después de aproximadamente 10 años.
## Cinco etapas
En 1967, Hoehn & Yahr describieron cinco etapas de la EP basándose en el nivel de discapacidad clínica. Algunos médicos lo utilizan para describir cómo progresan los síntomas motores en la EP. El hecho de que estas etapas describen sólo los síntomas motores muchas veces no refleja el grado en que el Parkinson afecta su vida. Además, es más común que las personas nunca lleguen a pasar por estas 5 etapas. Según esta escala, las etapas 1 y 2 representan la etapa inicial, 2 y 3 la etapa media y 4 y 5 la etapa avanzada de la EP.
- ### Primera etapa
Durante esta etapa inicial, la persona tiene síntomas leves que generalmente no interfieren con las actividades diarias. Los temblores y otros síntomas del movimiento sólo se presentan en un lado del cuerpo. Ocurren cambios en la postura, [el andar](/library/espanol/fact-sheets/prevencion-caidas "Prevención de caídas en el Parkinson") y [las expresiones faciales](/blog/espanol/datos-interesantes "10 datos interesantes sobre el Parkinson").
- ### Segunda etapa
Los síntomas comienzan a empeorar. El temblor, la rigidez y otros síntomas motores afectan ambos lados del cuerpo o la línea media (como el cuello y el tronco). Pueden ser aparentes los problemas para caminar y una mala postura. La persona es capaz de vivir sola, pero las tareas diarias son más difíciles y más tardadas.
- ### Tercera etapa
Considerado como la etapa media, la pérdida de equilibrio (tal como la inestabilidad cuando la persona gira o cuando es empujado al estar de pie) es el sello distintivo. Las caídas son más comunes. Los síntomas motores continúan empeorando. Funcionalmente, la persona está algo restringida en sus actividades diarias ahora, pero es todavía físicamente capaz de llevar una vida independiente. La discapacidad es leve a moderada en esta etapa.
- ### Cuarta etapa
En este punto, los síntomas están completamente desarrollados y son gravemente discapacitantes. La persona todavía puede caminar y pararse sin ayuda, pero puede necesitar desplazarse con un bastón/andadera por seguridad. La persona necesita bastante ayuda con actividades de la vida diaria y no puede vivir sola.
- ### Quinta etapa
Esta es la etapa más avanzada y debilitante. La rigidez en las piernas puede hacer imposible ponerse de pie o caminar. La persona está encamada o confinada a una silla de ruedas a menos que tenga ayuda. Es necesario el cuidado las 24 horas del día.
**Recientemente, el Grupo de Trabajo sobre Trastornos del Movimiento (Movement Disorder Task Force) también reconoció tres etapas en la EP inicial.**
## Aprenda acerca de más síntomas del Parkinson
### Fase preclínica
La degeneración de las neuronas productoras de dopamina ya ha comenzado, pero aún no hay ningún síntoma clínico evidente.
### Fase prodrómica
Algunos síntomas están presentes, pero son insuficientes para que el médico haga un diagnóstico de la enfermedad de Parkinson.
### Fase clínica
Los síntomas parkinsonianos se han manifestado y son claramente reconocibles.
## Escalas de calificación
Los médicos utilizan escalas de clasificación clínica para caracterizar los síntomas motores y no motores de la EP, su severidad y su impacto en las actividades diarias de la persona. Las escalas clínicas también ayudan a los médicos a realizar un seguimiento de la progresión de la EP y se utilizan en ensayos clínicos. Además de la escala Hoehn y Yahr descrita anteriormente, algunos ejemplos de escalas clínicas ampliamente utilizadas para la EP incluyen:
- ### La Escala Unificada para la Evaluación de la Enfermedad de Parkinson
(Unified Parkinson’s Disease Rating Scale o UPDRS, por sus siglas en inglés)
Una herramienta comúnmente utilizada y validada, desarrollada originalmente en la década de 1980 por un investigador de la Parkinson’s Foundation. Consta de cuatro partes:
1. Estado mental, comportamiento y estado de ánimo
2. Actividades de la vida diaria
3. Exploración de aspectos motores
4. Complicaciones del tratamiento
- ### La nueva versión de la UPDRS, patrocinada por la Sociedad de Trastornos del Movimiento
(Movement Disorder Society-Unified Parkinson’s Disease Rating Scale (MDS-UPDRS)
Una revisión y expansión de la UPDRS, publicada en 2008. Es una escala más completa desarrollada para evaluar los diversos aspectos de la EP. Los cuatro componentes incluidos en esta escala son:
1. Aspectos no motores de las experiencias de la vida diaria
2. Aspectos motores de las experiencias de la vida diaria
3. Exploración motora
4. Complicaciones motoras
- ### La Escala Unificada para Valoración de Discinesias
(Unified Dyskinesia Rating Scale o UDysRS, por sus siglas en inglés)
Usada para evaluar los movimientos involuntarios anormales (discinesia) que ocurren con el avance de la EP.
- ### La Escala de Actividades de la Vida Diaria de Schwab e England
(Schwab and England Activities of Daily Living Scale)
Usa porcentajes para evaluar el nivel de independencia funcional de una persona para completar las tareas diarias.
- ### El Cuestionario sobre la Enfermedad de Parkinson
(Parkinson’s Disease Questionnaire, o PDQ-39)
Cuestionario de 39 puntos auto-reportado que evalúa el funcionamiento y el bienestar específicos del Parkinson, relacionados con la salud, a través de ocho dimensiones de calidad de vida. También existe una versión abreviada derivada del PDQ-39, el PDQ-8.
- ### El cuestionario de síntomas no motores
(Non-Motor Symptoms Questionnaire o NMSQ, por sus siglas en inglés)
Una herramienta de detección basada en el paciente, diseñada para llamar la atención sobre la presencia de síntomas no motores en personas con la EP.
- ### La Escala de Síntomas No Motorizados para la Enfermedad de Parkinson
(Non-Motor Symptoms Scale for Parkinson’s Disease o NMSS, por sus siglas en inglés)
Una escala de 30 ítems, basada en el evaluador, para medir la severidad y frecuencia de una amplia gama de síntomas no motores a través de nueve dimensiones en personas con la EP.
- ### Los diarios de los pacientes
Además, los diarios de los pacientes pueden proporcionar información muy valiosa sobre las fluctuaciones motoras en relación con la ingesta de medicamentos. Cada vez más, los médicos e investigadores están explorando nuevas tecnologías de sensores cinemáticos para ayudar a detectar y medir los síntomas y las fluctuaciones motoras.
## Teoría de la progresión de la EP: La hipótesis de Braak
Los investigadores creen que una combinación de factores genéticos y ambientales causa el Parkinson. En 2003, el Dr. Heiko Braak, hipotetizó que un patógeno desconocido (una bacteria, un virus u otro microorganismo que causa la enfermedad) en el intestino podría ser la causa de la enfermedad de Parkinson.
A esto siguió una hipótesis más extensa, que afirma que la EP comienza en dos lugares: las neuronas de la cavidad nasal y las neuronas del intestino. Esto se conoce como la hipótesis de Braak. En esta teoría, el patógeno entra en el cuerpo a través de la nariz y/o se traga y llega al intestino. Los productos patógenos entran así en contacto con las neuronas olfativas (olfato) y/o entéricas (intestino), desencadenando la agregación de una proteína anormal llamada α-sinucleína. La α-sinucleína agregada (llamada cuerpo de Lewy) luego se disemina hacia el sistema nervioso central (a saber, el cerebro) y, eventualmente, llega y causa la degeneración de las neuronas dopaminérgicas en el área del cerebro llamada la substantia nigra.
Esta teoría se apoya en la evidencia de que los síntomas no motores, como la pérdida del sentido del olfato, los trastornos del sueño y el estreñimiento, pueden aparecer varios años antes de los síntomas motores. Por esta razón, los investigadores se centran en estos síntomas no motores para detectar la enfermedad de Parkinson lo antes posible y para buscar maneras de detener su progresión. Sin embargo, cabe señalar que esta hipotesis no se cumple en hasta un tercio de las personas con Parkinson, por lo que sigue siendo cuestionada por muchas instituciones en el mundo.
*Página revisada por el Dr. Kevin Duque, investigador clínico en Neurología, División de Trastornos del Movimiento, en la University of Cincinnati.*
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